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Die Rote Waldameise errichtet ihre auffallenden Hügelbauten am liebsten in lichten Waldrändern, besonders in Nadelwäldern. Männchen und Königin erreichen eine Größe bis zu 11mm, Arbeiterinnen 4-9mm. Wegen ihrer anerkannten Nützlichkeit genießt sie einen positiven Ruf. Tatsächlich erbeuten die Arbeiterinnen vor allem Insekten und überwältigen dabei zu mehreren auch recht größere Beutetiere. Hierdurch erweisen sie sich bei der Regulation von Forstschädlingen als außerordentlich hilfreich.

Formica pratensis ist eine sehr nützliche Art, da 60% ihrer Nahrung aus Schadinsekten bestehen. F. pratensis liebt Licht, Wärme und Trockenheit und baut Hügelnester aus grobem pflanzlichen Material, wie z.B. Tannennadeln. Diese sind aber meist flacher als die Nester anderer Waldameisen (z.B. F. rufa) und kommen oft auf Wiesen vor. Die Koloniegründung erfolgt sozialparasitisch, meist bei Formica cunicularia.

Völker sind meist polygyn. Die Koloniegründung wird durch Zweignestbildung vollzogen. Nach der Paarung kehren die Jungköniginnen wieder ins Mutternest zurück. Bei Königinnenüberschuss teilt sich die Kolonie und es entsteht ein mit dem Mutternest in Verbindung stehendes Tochternest. Die sozialparasitische Nestgründung ist bei F. polyctena eher selten (nur 5 %). Die Volkesgröße erreicht bis zu ca. 5 Mio. Arbeiterinnen mit bis zu 5000 Königinnen!

Formica fusca sind bei Bodentemperaturen von 7 - 45°C unterwegs. Außerhalb des Nestes sind sie nicht aggressiv und meiden Kämpfe, selbst mit kleineren Arten. Große Nester werden jedoch aggressiv verteidigt, selbst Kundschafter von Waldameisen werden dann entschlossen durch einen Überzahlangriff getötet.

Bei einer monomorphen Ameisenart kommt genau eine Form/Gestalt innerhalb der Arbeiterinnen-Kaste vor, mit Ausnahme der Pygmäen der ersten Brut. Die Größe der Tiere kann ggf. dennoch sehr geringfügig variieren, ohne, dass man von Unterkasten spricht. Gegenteil polymorph.

F. exsecta baut meist Hügelnester, von geringer Größe bis zu großen, flachgewölbten Haufen. Diese Oberbauten bestehen aber aus feinerem Material als die von F. rufa.

Diese Art legt keine Straßen an und bildet bei zu großer Bevölkerung im Nest Zweigkolonien. F. exsecta besitzt ein gutes Sehvermögen und ist beim Nestbau sehr tätig.

Als polydom werden Kolonien bezeichnet, die mehr als ein Nest besitzen.

In der Zoologie wird als Thorax der Rumpf bzw. der Brustteil eines Gliederfüßers bezeichnet. An den Thorax schließt sich das Abdomen an.

In einer Pleometrose finden sich zwei oder mehr Königinnen für die Dauer der Gründungsphase zusammen. Mit dem schlüpfen der ersten Arbeiterinnen endet diese. Anschließend

wird zwischen Monogynie, Polygynie und dem seltenen Fall der Oligogynie unterschieden.

F. cunicularia meidet geschlossene Wälder und ist höchstens an Waldrändern und in Lichtungen, immer aber an sonnigen, trockenen Stellen zu finden. Die Erdnester dieser Art sind sehr schwer zu finden, da sie nur sehr wenige, gut versteckte Eingänge besitzen. F. cunicularia ist sehr schnell, furchtlos und angriffslustig und scheut auch nicht die Futterentwendung von z.B. F. rufa.